O coronavírus no agitprop do Novo Império do Meio (4) - Estatísticas de causas, a tradição ainda é a mesma coisa

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Não há nada de novo sobre a terra. Haver há, mas não em matéria de dados estatísticos produzidos por regimes autocráticos. O que se passa na China a este respeito é apenas uma reedição com sabor local do comportamento das autoridades dos Estados que fizeram parte do Império Soviético. A China, apesar de ter abandonado o comunismo, substituindo por um capitalismo do Partido Comunista, manteve e refinou a tradição de tratar a estatística como a arte de torturar os números até que eles confessem. E eles, os dados e os traidores ao Partido, acabam sempre por confessar.

É claro que os admiradores do sistema chinês sempre poderão concluir que a coincidência dos "saltos" que os gráficos mostram com eventos políticos é apenas aleatória e que a correlação não é causalidade. Não adiantará tentar mostra-lhes que a probabilidade de isso ser puramente aleatório cai no domínio da impossibilidade prática. Não há nada a fazer a esse respeito, é uma profissão de fé, credo quia absurdum

China’s data reveal a puzzling link between covid-19 cases and political events

«Há uma suspeita crescente de que não se pode confiar nas estatísticas oficiais da China sobre a pandemia do Covid-19. Em 24 de Março, o primeiro-ministro da China, Li Keqiang, chegou perto de admitir que os números haviam sido incorrectos quando alertou as autoridades de que "não deve haver ocultação ou comunicação incompleta". Relatórios classificados ao Congresso das agências de inteligência americanas concluíram que o número de casos e mortes por doenças na China é muito maior do que os números oficiais do governo sugerem.

Tal cepticismo pode ser merecido. Uma análise do The Economist dos dados relatados pela Comissão Nacional de Saúde da China revela duas características peculiares. Primeiro, os dados são voláteis. Nas nove províncias chinesas com surtos graves, identificamos 15 episódios nos quais os novos casos de Covid-19 aumentaram mais de 20% em um único dia, antes de retornar rapidamente aos níveis anteriores. Embora esses picos possam ocorrer em qualquer conjunto de dados - por causa da manutenção errática de registos, por exemplo -, descobrimos que outros países e regiões com surtos de Covid-19, de dimensão semelhante a essas províncias, tiveram menos. Segundo, quando ocorrem picos, eles geralmente são acompanhados por decisões importantes de entidades do governo. Dos 15 episódios observados nos dados, dois terços ocorrem no dia seguinte a ter sido demitido um funcionário da província ou outro evento político significativo.»