De volta ao Covid-19. Colocando a ameaça em perspectiva (28) - Casa arrombada, trancas na porta. Isto não é um plano

Este post faz parte da série De volta ao Covid-19. Colocando a ameaça em perspectiva.

«Em Fevereiro de 2018, um painel de especialistas convocado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) preparou uma lista de doenças que representavam grandes riscos para a saúde pública e para as quais havia poucas ou nenhumas contramedidas. Foram apresentadas várias ameaças bem conhecidas, incluindo Ebola, SARS , Zika e Febre do Vale do Rift. Mas também incluía a "Doença X".

Esta doença, causada por um patógeno nunca antes visto em humanos, emergiria, segundo o painel, de animais em algum lugar de uma parte do mundo onde as pessoas tivessem invadido habitats da vida selvagem. Seria mais mortal do que a gripe sazonal, mas infectaria com a mesma facilidade as pessoas. Ao aproveitar a boleia das viagens e do comércio, viajaria além do continente de origem pouca semanas após o seu surgimento. Causaria a próxima grande pandemia do mundo, e deixaria um rasto de devastação económica e social.

Menos de dois anos após a publicação do relatório, a Doença X apareceu. Começou no final do ano passado em Wuhan, na China, e o mundo inteiro tomou conhecimento disso em Janeiro. Já infectou quase 10 milhões de pessoas e matou quase 500.000 (*). Esse número de mortos também deve chegar a sete dígitos antes que as coisas acabem. A doença X agora tem um nome: Covid-19.

Embora o da OMS tenha sido o mais conhecido, não foi o único aviso de que algo assim poderia acontecer. Alguns dos profetas, como Peter Daszak, um ecologista de doenças que é líder da organização independente de pesquisa EcoHealth Alliance, especificamente focada no risco representado por coronavírus transportados por morcegos, como SARS-Cov-2, que se revelou ser a causa do Covid-19. O propósito desses avisos era estarmos preparados. Com os sistemas adequados, uma potencial pandemia, detectada precocemente, poderia ser eliminada pela raiz.

Em vez disso, a resposta do mundo à nova doença tem sido semelhante à sua resposta ao SARS em 2002 e, depois disso, à gripe aviária H5N1 em 2005. É uma resposta com levado custo para entrar em modo de pânico destinado a retardar a propagação da doença para ganhar tempo enquanto os cientistas tentam desenvolver uma vacina. "Isto", como o Dr. Daszak, observa, "não é um plano".»

Pandemic-proofing the planet

(*) Números dos finais de Junho.