Recentemente dois estudos separados utilizaram a ressonância magnética funcional (fMRI), que permite identificar variações no fluxo sanguíneo em resposta à actividade cerebral, para analisar o cérebro de umas dezenas de voluntários de diferentes quadrantes políticos enquanto lhes eram dadas palavras para ler ou mostradas imagens.
No primeiro estudo (1) foi pedido aos participantes para primeiro lerem uma lista de palavras, umas politicamente neutras e outras com carga ideológica (por exemplo "imigração" ou "americano"), e em seguida assistirem a notícias e a debates sobre polícia e imigração. Os padrões da actividade cerebral gerada pelo debate sobre imigração foram claramente diferentes e apresentaram uma correlação significativa com as ideias de esquerda ou de direita dos participantes.
No segundo estudo (2) foram mostrados vídeos aos participantes com discursos de campanhas políticas e outros neutros e registaram-se igualmente padrões de actividade cerebral neste caso tão diferenciados que os investigadores concluíram poder antecipar as opiniões políticas a partir das imagens geradas pela ressonância magnética.
Nas palavras da Dr.ª Yaara Yeshurun «pode-se dizer que, no nível mais básico do cérebro, direitistas e esquerdistas em Israel literalmente (e não apenas metaforicamente) não vêem e ouvem as mesmas coisas.»
(1) «Shared neural representations and temporal segmentation of political content predict ideological similarity» de Daantje de Bruin, Jeroen M van Baar, Pedro L Rodríguez, Oriel FeldmanHa
(2) «Deeper Than You Think: Partisanship-Dependent Brain Responses in Early Sensory and Motor Brain Regions» de Noa Katabi, Hadas Simon, Sharon Yakim, Inbal Ravreby, Tal Ohad e Yaara Yeshurun
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