CASE STUDY: O que sabem os suecos que os americanos não sabem (e os portugueses nem querem saber)?

«Eighty percent of Swedes express positive views about robots and artificial intelligence, according to a survey this year by the European Commission. By contrast, a survey by the Pew Research Center found that 72 percent of Americans were “worried” about a future in which robots and computers substitute for humans.

In the United States, where most people depend on employers for health insurance, losing a job can trigger a descent to catastrophic depths. It makes workers reluctant to leave jobs to forge potentially more lucrative careers. It makes unions inclined to protect jobs above all else.

Yet in Sweden and the rest of Scandinavia, governments provide health care along with free education. They pay generous unemployment benefits, while employers finance extensive job training programs. Unions generally embrace automation as a competitive advantage that makes jobs more secure.»

(The Robots Are Coming, and Sweden Is Fine, NYT)

Onde os americanos vêem uma ameaça (e os portugueses veriam se não estivessem distraídos com as compras, as trapalhadas de Costa e as palhaçadas dos afectos), os suecos não vêem o progresso tecnológico como uma catástrofe para o emprego mas como uma oportunidade de se livrarem de trabalhos desinteressantes e perigosos, como por exemplo estar enterrado a centenas de metros abaixo do solo a manobrar uma máquina numa mina e, em vez disso, comandar remotamente um robot.

E não, a explicação não reside apenas na generosidade do sistema de segurança sueco que só custa mais 3% do PIB do que o português (27,1% contra 24,1%).